“`html
ผู้สูงอายุในวอชิงตันต้องเผชิญกับความไม่แน่นอนเมื่อ DOGE ตัดโครงการซ่อมแซมที่อยู่อาศัยมูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์
คู่รักผู้สูงอายุที่มีรายได้น้อยในรัฐวอชิงตันได้แสดงความกังวลอย่างลึกซึ้งหลังจากที่ทราบว่าแผนกการบริหารความมีประสิทธิภาพของรัฐบาล (DOGE) ได้ระงับโครงการมูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อรักษาที่อยู่อาศัยที่สามารถจ่ายได้ [1][2] อัล ฮาเซและโจแอน สตาร์ ผู้ที่อาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์สมิธทาวเวอร์ในเมืองแวนคูเวอร์ รัฐวอชิงตัน กังวลว่า การตัดสินใจในครั้งนี้อาจหมายความว่า อาคารของพวกเขาอาจไม่สามารถอาศัยอยู่ได้ในอนาคต
โครงการและผลกระทบ
โครงการ Green and Resilient Retrofit ซึ่งผ่านการอนุมัติจากสภาคองเกรสในปี 2022 มีเป้าหมายเพื่อให้เงินช่วยเหลือและเงินกู้สำหรับการปรับปรุงประสิทธิภาพพลังงานและการซ่อมแซมที่สำคัญสำหรับหน่วยที่อยู่อาศัยที่สามารถจ่ายได้ทั่วประเทศ [2] หัวข้อสำคัญของโครงการนี้มีดังนี้:
- เงินทุนมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์สำหรับการปรับปรุงและซ่อมแซม
- มุ่งเน้นไปที่การปรับปรุงบ้านที่มีค่าใช้จ่ายต่ำและส่งผลกระทบสูง
- ข้อกำหนดสำหรับอาคารเพื่อให้คงความสามารถในการจ่ายได้เป็นเวลา 25 ปี
- การนำเงินมาลงทุนเพื่อดึงดูดการลงทุนเพิ่มเติม
โครงการนี้ได้มีการมอบเงินเพื่อปรับปรุงหน่วยที่อยู่อาศัยที่มีราคาสมเหตุสมผลอย่างน้อย 25,000 หน่วยทั่วประเทศก่อนที่จะถูกระงับ [2]
กรณีของอพาร์ตเมนต์สมิธทาวเวอร์
อพาร์ตเมนต์สมิธทาวเวอร์ซึ่งมี 170 ยูนิต ก่อสร้างขึ้นในปี 1960 เตรียมที่จะได้รับเงินช่วยเหลือจำนวน 10 ล้านดอลลาร์เป็นส่วนหนึ่งของโครงการซ่อมแซมใหญ่ๆ มูลค่า 100 ล้านดอลลาร์ [2] เงินทุนนี้มีความสำคัญต่อ:
- การติดตั้งระบบสปริงเกลอร์เป็นครั้งแรกของอาคาร
- การอัปเกรดระบบปัจจุบันเพื่อรักษาความสามารถในการอาศัยอยู่
- การรับรองว่าอาคารจะยังคงมีความเหมาะสมในการใช้งานไปอีก 60 ปี
“มันค่อนข้างน่าหวาดหวั่น”: ปฏิกิริยาของผู้อยู่อาศัย
อัล ฮาเซและโจแอน สตาร์ ทั้งคู่ในวัย 70 ปี อาศัยอยู่ในสมิธทาวเวอร์มานาน 16 ปี เมื่อทราบเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่จะต้องเสียเงินทุน ฮาเซแสดงความกลัวของพวกเขาว่า:
“มันค่อนข้างน่าหวาดหวั่น เหมือนกับว่าได้รับข่าวจากหมอว่ามีสิ่งที่จะทำให้คุณเสียชีวิตภายในหกเดือนหรือหนึ่งปี” ฮาเซบอกกับเอพี [2]
คู่รักนี้เหมือนกับเพื่อนบ้านหลายคน ใช้ชีวิตอยู่ด้วยรายได้จากโซเชียลซีเคียวริตี้ที่น้อยนิดและมีทางเลือกที่อยู่อาศัยที่จำกัด มิชล อาเรวาลอส ผู้บริหารสมิธทาวเวอร์ เน้นย้ำถึงความสำคัญของสถานการณ์นี้ว่า “ถ้าอาคารนี้ไม่มีอยู่ จะทำให้หลายคนต้องกลายเป็นคนไร้ที่อยู่อาศัย” [2]
ผลกระทบในวงกว้าง
การยกเลิกโครงการนี้ไม่เพียงแต่ส่งผลกระทบต่อผู้อยู่อาศัยในสมิธทาวเวอร์เท่านั้น แต่ยังส่งผลกระทบต่ออพาร์ตเมนต์ราคาถูกหลายแสนยูนิตทั่วประเทศ ซึ่งหลายแห่งมีอายุและต้องการการซ่อมแซมอย่างเร่งด่วน [2] การตัดสินใจนี้อาจทำให้วิกฤติที่อยู่อาศัยที่สามารถจ่ายได้ในสหรัฐอเมริกาแย่ลงไปอีก
ทรัพยากรทางเลือกสำหรับผู้สูงอายุ
ในขณะที่อนาคตของโครงการ Green and Resilient Retrofit ยังไม่แน่นอน มีทรัพยากรอื่น ๆ ที่ผู้สูงอายุต้องการการซ่อมแซมหรือการปรับเปลี่ยนบ้านสามารถใช้ได้:
- การประกันภัยสินเชื่อสำหรับการปรับปรุง 203(k) ของ HUD – ช่วยให้เจ้าของบ้านสามารถจัดไฟแนนซ์ได้สูงสุดถึง 35,000 ดอลลาร์ในสินเชื่อบ้านสำหรับการซ่อมแซมหรือปรับปรุง [14].
- การจำนองแปรผัน (HECM) สำหรับผู้สูงอายุ – โปรแกรมจำนองที่ย้อนกลับซึ่งได้รับการประกันจากรัฐบาลสำหรับเจ้าของบ้านที่มีอายุเกิน 62 ปี [14].
- เงินกู้และเงินช่วยเหลือสำหรับซ่อมบ้านจาก USDA – ให้เงินกู้แก่เจ้าของบ้านที่มีรายได้น้อยมากเพื่อซ่อมแซม ปรับปรุงหรือทำให้บ้านทันสมัย [8].
- โปรแกรมช่วยเหลือซ่อมแซมจากรัฐบาลท้องถิ่นและรัฐ – หลายรัฐและเมืองมีโปรแกรมช่วยเหลือในการซ่อมแซมบ้านสำหรับผู้สูงอายุ [14].
มองไปข้างหน้า
ในขณะที่สถานการณ์นี้พัฒนาไป ผู้สนับสนุนด้านที่อยู่อาศัยและนักนโยบายกำลังเรียกร้องให้มีการพิจารณาใหม่เกี่ยวกับการยกเลิกโครงการนี้ การรักษาที่อยู่อาศัยที่สามารถจ่ายได้สำหรับผู้สูงอายุและบุคคลที่มีรายได้ต่ำยังคงเป็นปัญหาที่สำคัญซึ่งต้องให้ความสนใจอย่างต่อเนื่องและหาทางแก้ไขที่สร้างสรรค์
สำหรับอัล ฮาเซ โจแอน สตาร์ และผู้คนอีกนับไม่ถ้วนในสถานการณ์คล้ายคลึงกันทั่วประเทศ ความหวังก็คือว่าแหล่งเงินทุนทางเลือกหรือการกลับใจในคำตัดสินจะช่วยให้พวกเขาสามารถอาศัยอยู่ในบ้านอย่างปลอดภัยและสะดวกสบายต่อไป
“`
